トロピカル～ジュ！プリキュア 第15話感想　鏡よ鏡。世界で一番自由なのはだあれ？

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「みのりがローラで、ローラがみのり！？」

　追加戦士が発表されました。

　人間のドレスを着られるのはさぞかし感慨深いでしょうからそのままドレス担当に割り振られるのかと思いきや、どうやらネイル部門が新設されるようですね。いわれてみればネイルいませんでした。お化粧遊び的に欠かせない要素なのに。
　とはいえ、念願の足を得た喜びはどうやらプリキュアには珍しいパンツルックとして表れることになるようです。サンダルからかわいいフットネイルも見せつけていく。よろし。

　ハンス・クリスチャン・アンデルセンの『人魚姫』において、人魚姫は6人姉妹の末妹でした。
　この物語において人魚たちは15歳の誕生日を迎えて初めて海の上まで遠出することを許され、人間の世界を自分の目で見られるようになるのですが、好奇心旺盛な彼女たちは当初、末妹に限らず全員が人間の世界に興味津々でした。上の姉妹から順番に人間の世界を眺めてきては、妹たちにそのおみやげ話をしてあげるのが常でした。
　けれど、いつしか彼女たちは人間の世界への興味を失ってしまいます。自分の目で見るまでは未知の世界。ところが、いざ目にしたあとは「こんなものか」と満足してしまうのです。彼女たちが住む海底の世界はとびきり美しい場所でしたから、憧れというキラキラしたフィルターを外してしまえば、むしろ人間の世界は見劣りしてしまったんですね。

　「楽しかったけど・・・。やっぱり私は私がいい、かな。ローラは？」
　「ま、まあ、人間の身体も多少楽しかったかもしれないけど、私も私自身のままがいいわ。・・・うん」

　自分の目で見てからも人間の世界への憧れが醒めなかったのは、結局末妹の人魚姫ひとりだけでした。

　どうして彼女だけ憧れの熱が冷めなかったのかといえば、それは元々の夢見がちな性格によるものだったり、王子様という個人に対する恋慕だったり、死なない魂という人魚の身ではなお得られないものへの憧憬だったり、色々あるでしょうけれど。

　「（メイクの魔法が）落ちちゃった・・・。それにしても変な子だったな」（第1話）

　「プリキュアは負けないわ！　まなつのやる気は最強なんだから！！」（第10話）

　いずれにせよ、恋ですよ。恋。
　人魚のままではどうしても手に入らないものに対する、恋い焦がれんばかりの切実な渇望。たった一度の経験では満足できない、永遠に自分のものにしたいと願ってしまう、切ないほどの所有欲。好奇心とはまた違った意味での、憧れ。

　さて次回。案の定ローラがあとまわしの魔女のところに連れていかれます。

まるでファンタジー小説の主人公みたいに

　「そうか。私、今、人魚なんだ」

　なんだかよくわかりませんが、唐突にローラと入れ替わってしまいました。
　どうして入れ替わっちゃったのかわからないので、戻る方法にも見当が付きません。
　一方でローラはやたら呑気です。みのりの体を借りて遊ぶ気満々です。
　案の定、まるで秘密を隠そうという気持ちが感じられません。周りから不審な目で見られています。
　このままではいったいどうなってしまうのか――。

　「大げさね。大丈夫よ」
　「本当に？」
　「ええ。ちょっとまだ人間の体に慣れてないってだけ」
　「そういう問題じゃなくない？」
　「細かいこと気にしないで、みのりも楽しんだら？　せっかく人魚になったんだから」

　そうでした。

　ローラは人魚でした。
　ファンタジー小説の住人でした。
　リアルに生きるみのりとは違う、もっとずっと自由な存在。

　「もっと自分を信じたらどうなの。最初からできないなんて決めつけてないでやってみなさいよ！」（第4話）

　あのとき、簡単に言ってくれました。
　みのりには絶対にできないと思っていたことを、ローラはまるで造作もないことのように言ってのけました。人魚の身である自分ではできないことを。ただの人間でしかないみのりに本当にできるかわからないことを。

　「私には無理。できない。空想と現実は違う。私はファンタジー小説の主人公じゃないもの」

　「また“何もできない”？　そんなのばっか。“私には無理”。“できない”。“どうせ私なんか”」（第4話）

　できないんだって、もう何度も言ったのに。

　だけど、勇気をもって踏み出してみたら、――できました。
　何もかもローラの言ったとおりに。

　「すごい。こんなにすいすい泳げちゃう。だって今の私、人魚だから」

　「あ！　見て。大きなイカリ。人魚って・・・、楽しい！」

　ローラは人魚でした。
　そして今はみのりも人魚。
　まるでファンタジー小説のように何でもできて、何でもできるって信じられて、どんなことにも挑んでみせる。本当にできてしまう。自由に冒険できる。

　「人魚と人間の女の子が世界を旅する大冒険！　こんなすごい物語が書けるなんて本当にすごいです。海で溺れたドジな人魚と助けた人間の女の子、仲よくなったふたりは凶悪なドラゴンから世界を救うため、七つの海を巡る冒険の旅に出る。ドラゴンの目的は世界中のフルーツを食べ尽くすこと。フルーツが大好きな女の子は勇敢に立ち向かう。『この伝説のパパイヤは絶対あなたには渡さない』――」（第4話）

　“何でもできる”なんてファンタジー。みのりが物語の世界だけに許されるものだととっくの昔に諦めたもので、そして、あの日ローラやまなつが拾いなおして届けてくれたもの。
　“できない”なんてことはなかった。もしかしたらできるかもしれない。思ってたよりはできたかもしれない。
　だけど、“何でも”じゃない。まだそこまでは信じられない。だって、私はみのりだから。ローラじゃないから。まなつでもないから。人魚じゃないから。ファンタジーじゃないから。
　私は、みのりだから。

　でも、今日のみのりは人魚でした。
　いつもよりたくさんのことができました。水のなかで呼吸ができて、自由に思うまま海を泳ぐことができて、ちょっとした冒険までしちゃったりして。

　「一日過ごしてどうだった？」
　「たくさん歩いたし、思いっきり声を出した。それにコロッケがおいしかった」
　「私は海で泳いだり、人魚の生活ができて、楽しかったよ」
　「ふゎーあ。人間の体も悪くないかも」

　今日、みのりは人魚で、ローラはローラでした。
　楽しい一日でした。まるで物語の世界に入りこんだみたいに。

　「でも、私たちこのままでいいのかな？」

　ただ、どうしてでしょう。それでもなんとなく元の体に戻らなきゃいけないような気がするのは。

歩いて、走って、日の光浴びながら

　「そうねえ・・・。ま、戻れないならしかたない！　ちょっとこの体貸してよ！」

　最高に楽しい一日でした。

　あおぞら市に来てからこっち、ずっと窮屈な生活を強いられてきました。
　ただ人魚だというだけのことで。
　人間の世界で、自分だけが人間じゃないからという理由で。

　今日は違います。
　今日のローラはみのりでした。
　みのりの体なら、どこで何をしたって咎められることはありません。
　ちょっぴりみのりらしくないことをするかもしれませんが、遠慮することなんかありません。それはただみのりがやらずにいただけのことです。ローラは知っています。みのりは、本当は今よりもっといろいろできるんだってこと。
　本来できないはずのことができてしまうのなら問題になるかもしれませんが、これまでやらなかったことをやるだけなら、たぶんそれほどのことじゃないはずです。見破られるほどの事態にはならないでしょう。

　「いぃぃやっほーう！！　自由よ！」

　「堂々と外に出られるなんて最高ね！　人間の身体も悪くないわね！」

　まったくもって楽しい一日でした。
　かわいくて優秀なローラちゃんであることに別に不満なんてありませんでしたが、人魚であるというただその一点だけ、とにかくずっと窮屈でした。
　人魚じゃなくてみのりになったローラちゃんならもはや無敵です。何にも縛られることがありません。
　好き勝手やってやりました。
　できるかぎりのことをやり尽くしてやりました。
　最高でした。

　「ふたりとも、これからどうするの？」
　「さあ？　そのうち勝手に戻るんじゃないの？」
　「大丈夫。横断幕は間に合わせるから」
　「え。・・・戻る気ある？」

　ないわけじゃない・・・、はずです。女王様にもなりたいし！
　ただ、今はもう少しだけこの自由を謳歌していたい。

　多少なりとも不満があるとすれば――。

　「そう？　まあ、私にかかればこれくらい――」
　「さっすがみのりん先輩！」
　「む。私、みのりじゃ――！」

　この体でいくらがんばっても、褒められるのはローラじゃなくみのりになっちゃうってことくらい？

　「みのりも変身を！」
　「でも、この姿じゃ・・・！」
　「――プリキュア・トロピカルチェンジ！　・・・あれ？　やっぱりこの指輪、みのりじゃなきゃ使えないの？」

　みのりの体を借りている身だとキュアパパイヤが出てこられなくて、あおぞら市が大ピンチ！ってことくらい？

I am what I am.

　「魔女の力で人間になった人魚姫は足と引き換えに声をなくしたの。だから王子に思いを伝えることができなかった。それで王子は人魚姫の気持ちを知らないまま、他の女性と結婚してしまうの。絶望した人魚姫に魔女はこう言うの。『再び人魚に戻りたければ王子の命を奪いなさい』って。でも、愛する人の幸せのために覚悟を決めた人魚姫は海に飛び込み、泡となって消えてしまうの」（第4話）

　みのりが特に大好きな『人魚姫』は、悲しいお話でした。
　何でもできるはずのファンタジー世界で、かわいい人魚で、足も手に入れられて、大好きな王子様の傍にいられて・・・、なのに、何でもはできないお話でした。足と引き換えに声を奪われて、王子様と結婚することもできなくて、最後には泡となって消えてしまう。
　みのりは『人魚姫』のそういう、きれいで切ないところが子どものころから大好きでした。

　中学生になったみのりが書いた物語は、もっと明るくて、人魚と人間が友達になれて、何でもできる冒険小説だったけれど。

　「はあ？　人間のために消える？　何それ！」（第4話）

　そういえば、ローラはそんな物語の人魚に不満たらたらだったけれど。

　ローラは何でもできるようでいて、意外とできることが少ない女の子です。
　特に自分が人魚であるせいでたくさん余計な苦労を被っています。
　たとえば、人魚はプリキュアになれないということ。
　ローラ自身が言っていました。もはや当たり前のことだといわんばかりに。

　「勇気をもって前へ踏み出せば何だってできる。その足は何のためについてるの！」（第4話）

　あのときは、足のないローラが、足を持つみのりの可能性を信じてくれました。だから変身できました。だから前へ進むことができました。みのり自身の足で。

　震える体。今日のみのりはローラの姿だから、もしかしたら変身なんてできないかもしれないけれど。
　それでも、今ここでキュアパパイヤに変身できるのはみのりだけでした。人魚ではなく、ファンタジー小説の主人公でもなく、ローラでもなく。

　「私が、――私が変身しなきゃ！」

　みのりだけでした。

　プリキュア・トロピカルチェンジ！

　ああ。
　だからだったんでしょう。なんとなく元の体に戻らなきゃいけないような気がしていたのは。

　「ねえねえ、みのりん先輩。人魚になれてどうだった？」
　「楽しかったけど・・・。やっぱり私は私がいい、かな」

　ファンタジー。人魚。ローラ。自分よりもずっとたくさんのことができる存在。

　それはまあ、本当のことかもしれないけれど。
　だけど、みのりにはみのりにしかできないことが、少しはありました。
　それはきっととても大切なことのように思えました。人魚になることと比べてなお、どうしても手放しきれないと思った程度には。

　「ふたりとも元に戻ったんだね」
　「応援できなくなっちゃったのはちょっと残念だけど――」
　「ローラ。私がローラの分までがんばる」

　どうやら、みのりにできないことがあるのと同じように、あのローラにもできないことがあるようです。
　それも、彼女の前に立ち塞がる障害はみのりの前にあるものよりはるかに高いようで。

　“何でも”はできないかもしれません。みのりはファンタジー小説の主人公じゃありませんから。
　だけど、もしかしたらそれはファンタジーな人にとっても似たようなものなのかもしれません。
　みんなみんな、それぞれにできることとできないことが少しずつ違っているだけなのかもしれません。
　――ひょっとしたら、リアルに生きるみのりでも、今よりずっとたくさんのことをできるようになれるかもしれません。

　今回、ローラが自分の体を自分以上に自由に楽しそうに動かしていた姿を見ていて、反対に自分もローラの世界を体験してみて、みのりの考えかたは少しだけ変わったようです。

　とても幸運なことに、みのりには前へ進むための足がありました。

　「みのりん先輩！　なんか、大胆になった？」
　「そう・・・？」
　「ま、私のおかげかしら」

　うん。本当に、そうかもしれない。