ひろがるスカイ！プリキュア 第24話感想　不確かなものを信じる。

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「輝く一番星 エルちゃんの秘密」

　戦うべき敵がいない状況でプリキュアの力を使うのもすっかりおなじみの光景になりましたが、私はこういうの好きです。
　ソラが最初にキュアスカイに変身したのはエルちゃんをアンダーグ帝国から守るためでした。ですが、それは表層的な見かたでしかありません。前話でソラが変身能力を取り戻した過程を見てわかるとおり、彼女にとってプリキュアとはヒーローに憧れる思いの具象化です。
　プリキュアとは憧れの前借り、うたかたに夢見る理想の未来の確認作業。プリキュアが持つ奇跡の力は、本質的には変身する当人のためにこそあります。

　かつて女の子向けアニメ作品における奇跡の力は魔女っ子主人公のもと、「エブリデイマジック」と類型されるような、平凡な日常をちょっと楽しくするためのスパイスとして扱われてきました。
　プリキュアは「女の子だって暴れたい！」をコンセプトとし、変身ヒーローの文脈で制作されてきたシリーズ作品です。それでも結局のところ、そこで描かれる思いは魔女っ子作品時代とそう大きく変わるものではありませんでした。戦うヒーロー活劇のコンセプトデザインが求められることはあっても、そこにあるべきヒーローの哲学までは求められていませんでした。

　プリキュアは変身ヒーローではありますが、それでいて『月光仮面』や『秘密戦隊ゴレンジャー』などとは異なり、あくまで自分たちの日常を守るために戦います。世界のためではなく。正義のためでもなく。
　その精神性はむしろ、『魔法使いサリー』や『ひみつのアッコちゃん』など女の子向けアニメ作品の歴史で連綿と受け継がれてきた思い、その直系です。

払暁せよ、黄昏の御子のために

　「その子は運命の子。滅びの運命にあるこのスカイランドを救ってくれるでしょう。あなたたちの手でこの子を育てるのです。ただし、そう遠くない未来に旅立ちの知らせが届きます。あなたたちはそれまでのあいだ面倒を見るだけの、いわば仮初めの親。親としての時間はほんのひととき。それでもよければその子の手を取りなさい」

　人の心というものを1ミリも理解していなさそうな一番星による託宣。これでエルちゃんを心から慈しんでくれたんですから国王夫妻は人間ができています。

　「闇の世界の魔物がスカイランドに攻め込んできた。空は暗い雲に覆われ、絶望的な戦いが始まった。スカイランドの姫は祈った。ヒーローが現れて、青い空とみんなの笑顔を取り戻してくれますように、と。姫の祈りに応えるように、勇敢な戦士が現れた。その名はプリキュア」（第5話）

　一番星の言いようを信じるなら、どうやらエルちゃんは古い時代のスカイランドに現れたプリキュアと同じ運命を負っているようです。
　夕暮れ時、小さく輝く一番星のもとで生まれた彼女は、これから暗夜の深闇に立ち向かってゆかなければなりません。彼女がそうしなければ、間もなくスカイランドを覆うという闇は二度と晴れることがなく、人々は再び絶望に暮れてしまうことでしょう。

　「あなた。私にもその子を抱かせてください。――まあ。なんてかわいらしくて、なんて儚いのでしょう」
　「ああ。まるで遠い夜空にきらめく星のようだ。・・・大丈夫。何も心配はいらない」

　過酷な戦いの運命を生まれながらに背負わされた御子には、ただ唯一の情けとして愛情深い父母が与えられました。とはいえ幸せだった日々は予言どおり本当に短くて、1年後、生まれてはじめての誕生日を迎えたエルちゃんはその日、カバトンによって誘拐されることになります。ソラたちの奮戦により数ヶ月後送り届けられるも、今度はバッタモンダーにより国王夫妻が昏倒。それもやっと解決したというタイミングで、今度はいかにも旅立ちの知らせらしい紫色の輝きが。
　さすがの夫妻もついに観念します。この子に与えられた運命というのはつくづく残酷なようでした。

　「私たちでなんとかできないかな？　スカイランドの晴れた空、エルちゃんに見せてあげたい」
　「うん！」

　そんなエルちゃんのこれからをダメ押しで象徴するかのような、不吉甚だしいイジワル雲。
　彼女の不幸を哀れに思う人たちが――、国王夫妻の他に、もう一組いました。

　その名はプリキュア。姫の祈りに応えるようにして現れる勇敢な戦士たち。闇を晴らし、青い空とみんなの笑顔を取り戻すため、絶望的な戦いを終わらせてくれるヒーロー。

　エルちゃんが背負う運命と同じ運命を自ら引き受けてくれた、ヒーローに憧れているだけの、ごく普通の幸せな少女たち。
　朝の清々しい青空のような爽やかな子。昼間の暖かな陽光のような優しい子。夕日に染まる翼のようにまっすぐな子。日暮れの薄明を舞う蝶のように美しい子。
　彼女たちは、エルちゃんの家族でした。

　というか――。キュアバタフライが夕暮れ時の茜色と群青色が入り交じる空を象徴するプリキュアだとすれば、同じく夕暮れ時に生まれたエルちゃんはもののみごとにキャラ被りですね。それはよくない。
　エルちゃんにはもっとふさわしい象徴を与えてやる必要があります。
　だいたい、生まれたばかりなのに夜闇に立ち向かわせるだなんて残酷だ。どうしてこんな小さな子が闇の魔物と戦わなければならないんだ。そんなプリキュアがあっていいものか。プリキュアというのは、世界とか、正義とか、そういう大きなものとは関係のない、もっとずっと小さな、自分だけのささやかな幸せのために戦うものであるべきです。プリキュアとはそういうもののはずです。
　彼女の行く先に、どうか、暖かな日差しあれ。

　どこかで誰かが祈りました。ヒーローが現れて、青い空とみんなの笑顔を取り戻してくれますように、と。
　その祈りに応えるように現れた勇敢な戦士たちは、苛烈な運命の星のもと黄昏時に生まれたエルちゃんのもうひとつの家族になって、そして、彼女のためにもうひとつの居場所を与えてくれました。

　明け方。
　払暁。
　もしくは黎明。

　夕暮れ時と同じ色の空でありながら、新しい時代の訪れを想起させる、光あふれる時間。
　闇を晴らしたあとの希望に満ちた時間こそが、エルちゃんにはきっとふさわしい。

　「プリンセス。運命がひとまわりしたあとは、パパとママのもとに帰ってくるんだよ」
　「ずっと待っていますよ、エル」

ヒーローを目指していて、だけどもうヒーローで。奇跡のような出会いがあって、なのに当然のようにいつも一緒で。

　「ソラ。君はずいぶんと成長したな」
　「『立ち止まるな、ヒーローガール』。辛かったときも隊長の言葉に背中を押してもらいました」
　「それは光栄だ。だが、君を変えたのは私だけじゃないだろう？　――友との出会いが世界をひろげる。新たな自分に出会わせてくれる。そうだろ？」

　ずっと、シャララ隊長みたいになりたいと思っていました。
　そんなの自分には無理だと諦めてしまったこともありました。
　だけど今、ソラは相変わらず前へ進めています。

　「『ヒーローになれなかった』なんて言わないで。だって、ソラちゃんはとっくの前からもう、ヒーローなんだから！」（第23話）

　ましろのおかげでした。
　ましろがソラの知らなかったソラを見つけてくれました。
　ソラは今の自分のことをヒーローだとは少しも思いませんが、ましろがヒーローと呼んでくれるなら、きっと自分はヒーローでもあるんだろうと信じることができました。
　不思議なことに、自分のことを信じられなくなったとしても、友達が信じてくれる自分のことなら信じることができたのでした。

　ヒーローになるためなら友達なんかできなくてもいい。
　友達を傷つけてしまうくらいならひとりで戦いたい。

　ずっとそういうふうに考えていたソラにとって、ましろとの出会いは自分に見えている世界を大きくひろげてくれるものばかりでした。

　「・・・やっぱり違う世界なんだね。ソラちゃんやツバサくんと、私とあげはちゃん。見た目は変わらないのに別々の世界の人なんだなあって。奇跡みたいだなあって思うの。絵本に出てくるようなお城があって、不思議な鳥さんに乗ったのも、不思議なドーナツを食べてるのも、みんなと出会えたことも――。この奇跡がずっと続くといいな」

　出会いは世界を広げてくれて、想像もしていなかったようなものと巡りあわせてくれて。

　別れはあります。
　傷つけてしまうこともきっとあります。
　これから傷つくことだって、いつか絶対あります。

　それでも。
　それでも、この出会いは絶対によかったんだと、信じたい。

　タンポポの花言葉は「別離」。風に乗って、せっかく同じところで生まれた綿毛がバラバラに飛んでいってしまう。

　それはもちろん寂しいことです。
　きっと辛くて、きっとまた泣いてしまいます。わかっているのに逃れられない、確定した未来の出来事です。
　それでも。
　それでも、出会えてよかった。

　ソラシド市の見慣れたものとは少し違う、だけどよく似たスカイランドの綿毛をそっと握ります。

　この別れがあるからこそ、いつか広い空へひとり旅立つ瞬間があるからこそ、こうして巡り会えた奇跡も起きたんです。

　「――そうね。きっと大丈夫。ここを離れても、あなたには守ってくれる暖かな家、家族がいるんだもの」
　「家族・・・。私たちが――？」

　永遠に続くものなんてないし、この出会いはいくつもの偶然が折り重なってできた奇跡。どこにも縋れるような確かなものなんてなくて、儚くて、いつ終わってしまってもおかしくない。
　だけど信じています。
　だから信じています。

　ヒーローになれないかもしれないソラが、それでもヒーローたろうとしつづける自分を信じたように。
　ひょっとしたらもう二度と立ち上がってくれないかもしれないソラの強さを、それでもましろは信じたように。
　もしかしたら救えない可能性もあったシャララ隊長を、それでも信じたからこそ救ってあげられたように。

　不確かだからこそ信じて、不確かだからこそ繋ぎとめようとして。
　いつか必ずお別れすることになる家族だからこそ、みんなで明日も一緒なんだと信じつづけて。

　憧れなんて叶うかどうか不確かで、叶わないかもしれない可能性だっていくらでもあって、それでもいつか叶うと信じて前へ進みつづけることが大事。それと同じ。

　過酷な運命に晒されようとしているエルちゃんを今守ってくれているのは、家族をつくってくれているのは、そういう、不確かなものを信じる思いの力なのでした。